为什么一天刷两次牙不一定是最好的？ 

我们都以为自己知道如何刷牙──早晚各刷一次，用水漱口，再加上清新的薄荷漱口水，似乎万无一失。

但根据牙科专家的说法，即使是最勤奋刷牙的人，也可能犯下一些错误，抵消了他们的努力成果。

英国伯明翰大学牙医学院的普拉文·沙尔玛博士（Dr Praveen Sharma）指出，英国有一半的成年人一生中某个时期会患上牙龈疾病，而早期征兆之一就是牙龈出血。

“如果你的牙龈在出血或肿胀，那代表你需要更好地刷牙。”他说。

除了定期看牙医外，他与BBC播客节目的主持人──双胞胎医生山德与克里斯·范·图勒肯（Dr Xand 和 Dr Chris van Tulleken）──总结了四个我们常犯的错误。若能改正，将有助于改善牙齿健康。

1. 一次认真刷牙胜过两次草率刷牙

几乎所有牙医都会叮嘱——每天刷两次牙——这也是英国国民保健署（NHS）的建议。

但沙尔玛博士说，关键在于品质而非次数。

“如果你能抽出时间，那当然最好每天早晚都好好刷牙；但若只能选一次，那就保证有一次刷得彻底，另一次快速刷两分钟即可。”

若只能在一天中挑一次时间彻底刷牙和使用牙线，他建议最好安排在晚上。

当然，多数人不喜欢用牙线，但他建议可以改用牙缝刷，较容易使用也不那么疼痛。

在方法上，每颗牙都有外侧、咬合面与内侧三个面，这三个面都需要刷到。

他建议使用小圆圈的刷牙动作，不要太用力，并特别注意牙龈与牙齿交界处，那是牙周病最容易发生的地方。

山德医生补充说，刷牙时要“专注于牙刷刷毛接触的感觉”，不要边刷牙边滑手机，应该有意识地进行。

2. 早餐前刷牙，而不是之后

许多人习惯在吃完早餐后刷牙，但这样可能会损伤珐瑯质。

“理想的情况是早餐前刷牙，”沙尔玛博士说，“尤其不要在吃过酸性食物后立刻刷。”

“如果你一定要在饭后刷牙，你应该在吃完东西与刷牙之间间隔一段时间。”

这是因为食物和饮品中的酸性成分，特别是果汁与咖啡，会软化牙齿表面的珐瑯质，而太快刷牙会把它磨掉。

克里斯医生建议，可以先用清水漱口去除部分酸性，再等至少30分钟再刷牙。

3. 刷完牙不要漱口

如果你每次刷完牙都会吐掉牙膏、用水漱口、再喉咙一漱——可能该重新思考这个步骤。

“你应该吐掉，但不要用水漱口。”沙尔玛博士说。因为漱口会冲掉牙膏中浓缩的氟化物。

这意味着只需吐掉多余的牙膏，留下薄薄一层氟化物继续保护牙齿即可。

如果真的想漱口，可以改用漱口水。

4. 贵的牙膏不一定比较好

市面上牙膏种类繁多，美白的、炭粉的、强化珐瑯质的，让人很容易以为价格越高越有效。

但沙尔玛博士指出，品牌并不重要，只要含有氟化物（fluoride）即可。

“只要牙膏里有氟化物，哪一个牌子都差不多，”他说，并补充自己通常会买特价或便宜的款式。

氟化物能保护珐瑯质并防止蛀牙，这才是最关键的。

不过，如果你有像牙龈敏感等特殊问题，牙医可能会建议使用特定配方的牙膏。