处于转折点的英国汽车产业还能被挽救吗？ 

图像来源，Daily Herald/Mirrorpix via Getty Images

位于英国贝德福德郡卢顿的沃克斯豪尔工厂自1905年开始造车，今年稍早停产。

位于卢顿（Luton）的沃克斯豪尔（Vauxhall）工厂，一辆闪亮的白色Vivaro面包车缓缓驶下生产线，鸣着喇叭，工人们欢呼着围观拍照。

在它身后，生产线停了下来——是永远停下了。

卢顿的这家工厂自1905年开始生产汽车，历经120年，二战期间还曾生产坦克和飞机引擎。但在3月28日，这一切画下句号。

该工厂因沃克斯豪尔母公司斯特兰蒂斯（Stellantis）削减开支而关闭。

生产经理贾斯汀·尼科尔斯（Justin Nicholls）是那里的1100名工人之一，他在工厂工作了38年。

“这太令人震惊了，完全是突如其来的消息，”他说，“完全出乎意料。”

这是继2021年本田（Honda）在斯温顿（Swindon）关厂，以及前一年福特（Ford）在布里真德（Bridgend）关闭引擎工厂之后的又一次重大关厂事件。

这些事件象征着英国汽车产业的长期衰退。

根据英国汽车制造商与贸易商协会（Society of Motor Manufacturers and Traders，简称SMMT）数据，2025年上半年英国仅生产了41.7万辆新轿车和面包车——为1953年以同期最低。

今年全年预计产量约为 75.5万辆——甚至低于新冠疫情期间。

协会执行长麦克·霍斯（Mike Hawes）形容这一情况“令人沮丧”。

协会指，该产业每年为英国经济贡献约220亿英镑，2023年汽车制造业仍雇用了约19.8万人。

前阿斯顿·马丁（Aston Martin）执行长安迪·帕尔默（Andy Palmer）认为，这个产业生态系统及其对经济的贡献，只有在维持现有规模的情况下才能存续。

“就业有一个临界量，”他解释道，“一旦低于这个临界点，一切都会崩溃。”

“你不再有大学课程，不再有从航空业转来的人才，不再有能支撑豪华车企存在的技术工程师管道，等等。”

这种连锁效应可能会影响本就面临挑战的地区。

“如果我们看看英国那些拥有汽车工厂的地区，它们往往是弱势地区。”伯明翰商学院（Birmingham Business School）商业经济学教授大卫·贝利（David Bailey）说。

“失去这些高品质工作将对工人薪资造成重大影响，也会对地方经济产生乘数效应。”

他对已经失去的部分感到担忧。“我认为我们已经放弃太多了。一旦失去，就真的回不来了。”

问题是，这个产业还能复苏吗？还是已经太迟了？

被掩盖的深层问题

英国汽车产业规模庞大。除了捷豹路虎（JLR）、日产（Nissan）、宝马MINI（BMW MINI）和丰田（Toyota）等大型工厂外，还有一整套供应商网络和高科技专业工程公司，以及一些小型豪华车品牌，如阿斯顿·马丁（Aston Martin）、宾利（Bentley）、劳斯莱斯（Rolls-Royce）和麦克拉伦（McLaren），还有巴士和卡车制造商。

2016年，英国生产了182万辆新车——是自1999年以来的最高点。但即使在那时，危机的阴影已悄然浮现。过去十年，该产业遭受了更多打击。

工厂关闭固然造成影响，但其他因素也在发酵，包括美国贸易政策的不确定性，影响了对主要市场的出口。

然后是脱欧的影响。

图像来源，Adam Vaughan/EPA/Bloomberg via Getty Images

英国领先的汽车制造商之一捷豹路虎近年来刻意转向高端市场，导致销量减少，也进一步拉低了英国汽车产量。

“显然，脱欧造成了巨大影响，”惠誉解决方案（Fitch Solutions）资深汽车研究分析师桑蒂亚哥·阿里乌（Santiago Arieu）说，“它带来了不确定性，让未来变得难以预测。”

因此，专家指出，新投资受到了抑制——正值产业准备迎接电动车转型的重大变革之际。

与欧盟达成的免关税贸易协议在签署时确实安抚了业界的担忧。但此时，又有新的挑战出现。

疫情在全球范围内对汽车产业造成了混乱。

2020年，产量下降近三分之一，跌至1980年代中期以来的最低水平。全球供应链也被打乱，导致关键零件短缺。

尽管新车需求激增，制造商却无法迅速生产。

图像来源，Reuters/ Chris Radburn

“失去这些高品质的工作将对工人的薪资造成重大影响，也会对地方经济产生乘数效应的连锁反应。”一位专家表示。

这些都是短期干扰——但其背后掩盖了英国汽车产业更深层的结构性问题。

简而言之，英国已成为一个昂贵的造车地点。

部分原因是劳动成本。虽然低于一些西欧国家，尤其是德国，但仍约为中欧国家如波兰、斯洛伐克和匈牙利的两倍。

此外，能源成本也是一大问题。英国制造商目前支付的电价是全球最高之一。

“在英国营运的汽车制造商也在欧洲和其他地区设有工厂，因此他们很容易找到替代英国的方案。”市场研究机构JATO Dynamics的费利佩·穆尼奥斯（Felipe Munoz）解释道。

斯特兰蒂斯前执行长卡洛斯·塔瓦雷斯（Carlos Tavares）曾批评英国和北欧的制造成本，并以该公司在摩洛哥肯尼特拉（Kenitra）的工厂作为高效率的典范。

投资开始见效

卢顿工厂去年关闭时，当地议会估计此举每年可能使该地区经济损失3亿英镑。

部分员工转移至斯特兰蒂斯在柴郡（Cheshire）埃尔斯米尔港（Ellesmere Port）的另一家英国工厂，该公司正在那里投资5000万英镑以扩大生产。

未搬迁的员工中，有些人选择退休。“其他人则接受了相当大的薪资减幅。”工厂工会 代表盖瑞·雷伊（Gary Reay）说。

该工厂用地已被房地产公司收购，计划在新工业园区创造超过1700个工作机会。

雷伊先生并不看好。“对工人来说……这是几年后的事……对我们大多数工人来说太遥远了。”

尽管如此，部分人仍抱有希望：今年的产量可能是低谷，近期的投资或将开始见效。

例如，日产在2024年停止在桑德兰（Sunderland）工厂生产老旧的电动车Leaf——此前每年生产约3万辆。但今年将开始生产新版本，并计划在2026年开始生产电动版Juke。

日产也是受益于“超级工厂”投资的制造商之一。其电池合作伙伴AESC正在桑德兰建造一座工厂，年产能可达10万辆电动车电池。

捷豹路虎的母公司塔塔集团（Tata）则透过子公司Agratas在萨默塞特（Somerset）投资建厂。

政府表示希望到2035年，每年生产的小汽车与商用车数量能提升至130万辆。英国汽车制造商与贸易商协会预测明年将有80.3万辆车下线，但要达到130万辆的目标，对麦克·霍斯来说，仍是个艰巨挑战。

Goodfish Group执行长格雷格·麦克唐纳（Greg McDonald）也持保留态度。“我不认为有太多人相信会出现复苏。”他说。

他的公司在英国有四个厂址，生产汽车用注塑零件，也在斯洛伐克设有基地。

“像我们这样的供应商经常被要求降价和成本削减，而这是有极限的。”

多元化还是引入中国投资？

一种可能的应对方式是企业多元化——这对产业中的小型企业来说更具可行性。

位于北安普敦（Northampton）的Burnett’s Manufacturing是众多聚集在中部走廊（Midlands Corridor）周边的汽车供应商之一。该公司专门制造橡胶和塑胶零件，约 40%业务来自汽车产业，但也为造船业与油气公司提供零件。

技术销售经理里奇·迪克森（Rich Dixon）表示，小型公司更具弹性，能适应变化。

“某方面来说我们很幸运，因为我们有60%的业务分散在多个产业，”他说，“你最不希望的是100%依赖汽车产业。”

“困难在于产业链上游，有些大型公司非常依赖汽车产业。”

图像来源，Yang Dong/VCG via Getty Images

像东风汽车这样的中国大型企业希望扩展其国际业务。

也有人主张另辟蹊径。中国大型企业如奇瑞集团（Chery Group）和东风汽车（Dongfeng）希望扩展国际业务——并将电动车转型视为进军欧洲市场的契机。

“如果你拥抱电动车转型，并成为吸引中国投资的领头羊，那么你就能像中国过去对我们所做的那样，透过合作重建产业。”安迪·帕尔默说。他目前投资并经营清洁能源公司。

但他补充说，这需要政府大力介入，包括与北京谈判。

问题是，是否已经太迟了？

一位在欧洲汽车产业工作数十年的高层主管认为，英国不太可能成为电动车市场的重要玩家。

“我不认为政府投入了足够的时间与精力来准备电动车转型。”

图像来源，Chris J. Ratcliffe/Bloomberg via Getty Images

英国是多家豪华汽车品牌的所在地，例如宾利。

“我不认为有太多新进者有机会进入市场，”这位不愿具名的主管说，“重点是鼓励现有企业留下来，并尽可能扩张。”

费利佩·穆尼奥斯认为，另一种可能性是英国加强其在高端汽车市场的地位。

这可能意味着成为中国设计的豪华车生产中心，而将廉价的大众车型留给其他地区生产。

“我认为全球消费者愿意为英国制造的豪华车支付溢价。”贝利教授补充道。

英国人才外流

这场危机的影响远不止于工厂关闭或供应商停业对地方社区的冲击。

“我也担心这会影响生产力、出口与研发。”贝利教授说。

“英国生产力表现不佳的部分原因，是我们让太多制造业流失了。”

《独立报》（The Independent）电动车编辑史蒂夫·福勒（Steve Fowler）认为，这正是英国与欧洲其他国家的不同之处。“我们往往不像其他国家那样支持本土产业。”

更难衡量的是国家声望的损失。2005年名爵罗孚（MG Rover）倒闭时，引发了强烈反响，不仅因为数千人失业，也因为它被视为英国工业衰退的象征。

当名爵这个经典英国品牌成为中国制造汽车的精品标志时，这种感受更加强烈。

图像来源，Bloomberg via Getty Images

“英国仍是造车的绝佳地点，我们拥有令人骄傲的专业技术。”

许多仍在英国生产汽车的高端品牌，刻意强调其英国身份。像劳斯莱斯、宾利、麦拉伦与莲花。即使是宝马MINI这样的大众品牌，也乐于亮米字旗——甚至将其涂在车门后视镜与车顶上。

如果这些车不再在英国生产，可能会被视为国家耻辱。对某些人而言，汽车产业的衰退几乎肯定会被视为更广泛衰落的征兆。

“我确实认为人们越来越关注产品的产地，”福勒先生说，“这不一定是民族主义，而是可持续性问题。你真的希望你的车从地球另一端运来吗？”

他最后说，英国已经出现“人才外流的迹象，因为坦白说，英国的机会不多。”

“但英国仍是造车的绝佳地点，我们拥有令人骄傲的专业技术，有世界上最优秀的工程师和工人，能造出最好的汽车。”